El auge de la estrategia de combinación de ubicaciones: cómo la EEC de Tailandia se convierte en un punto de apoyo asiático para que las empresas multinacionales diversifiquen los riesgos

De la sede única a la cartera de ubicaciones: las empresas globales redefinen la lógica de la ubicación

Durante mucho tiempo, las empresas multinacionales han tendido a concentrar sus sedes centrales, centros de I+D y fábricas principales en un puñado de megaciudades: Nueva York, Londres y Tokio se consideraban centros de mando incuestionables. Sin embargo, la fragilidad de este modelo se está haciendo cada vez más evidente: las tensiones geopolíticas, las interrupciones en la cadena de suministro, los desastres climáticos y el aumento del coste de vida obligan a las empresas a reevaluar el riesgo de "poner todos los huevos en la misma cesta".

Una nueva estrategia, denominada "cartera de ubicaciones" (portfolio of locations) por Oliver Wyman Forum, se está convirtiendo en la tendencia dominante. Según su último informe, unos 1500 centros comerciales, de conectividad y de inversión a nivel mundial contribuyen conjuntamente a un PIB de aproximadamente 88 billones de dólares (alrededor del 75% del PIB mundial) y albergan el 92% de las empresas que cotizan en bolsa. Pero el cambio clave es que las empresas ya no buscan una única solución óptima, sino que dispersan el riesgo mediante una distribución interurbana. El informe muestra que incluso los centros económicos tradicionales han visto su atractivo distribuido en un espacio geográfico más diverso.

El auge de las ciudades medianas: el resurgimiento de Hamburgo y Mánchester

En este nuevo marco, las ciudades medianas han adquirido un peso estratégico sin precedentes. Tomemos como ejemplo la alemana Hamburgo y la británica Mánchester: gracias a sus eficientes sistemas de transporte, costes de vivienda relativamente razonables y una menor vulnerabilidad a los riesgos climáticos, están atrayendo capital inicial y talento tecnológico altamente cualificado. Estas ciudades ya no son meras "alternativas", sino que se han convertido en opciones centrales para la expansión del talento y las empresas globales.

Otra tendencia importante es la aparición de "clusters urbanos" (urban clusters). El eje Hong Kong-Shenzhen-Guangzhou, interconectado por tren de alta velocidad en una hora, tiene un PIB combinado de más de 1,4 billones de dólares y una población de unos 48 millones de habitantes, superando ya en escala económica a Tokio. Del mismo modo, el corredor Múnich-Stuttgart-Zúrich y el clúster Singapur-Johor-Batam demuestran que las redes económicas integradas ofrecen mayor resiliencia y sinergias que las ciudades aisladas.

Talento y clima: nuevas variables en la ecuación de la ubicación

La lógica de selección de ubicación de las empresas ha pasado de estar meramente orientada a los costes a considerar tanto el talento como la sostenibilidad. Los empleados de la generación Y y Z valoran más el entorno académico universitario, las oportunidades de desarrollo profesional y la calidad de vida; por ello, Helsinki, Mánchester y Wuhan son citadas en el informe como casos de éxito en la competencia por el talento.

Al mismo tiempo, la resiliencia climática afecta directamente a los resultados empresariales. Ciudades suizas, París y Singapur han invertido fuertemente en infraestructuras verdes para prevenir riesgos de inundaciones y sequías. Las ciudades que no se preparen adecuadamente podrían enfrentarse a interrupciones operativas, fuga de talentos y, en consecuencia, quedar excluidas de las listas de inversión de las multinacionales.

Tailandia EEC: una práctica asiática del pensamiento de clúster urbanoBajo esta tendencia global, el Corredor Económico del Este de Tailandia (EEC) encaja perfectamente en la doble lógica de "clúster urbano" y "combinación de ubicaciones". El EEC conecta las provincias de Chachoengsao, Chonburi y Rayong a través de parques industriales, el aeropuerto de U-tapao, ferrocarriles de alta velocidad y puertos de aguas profundas, formando un ecosistema de producción y logística funcionalmente completo. Su estructura es similar al modelo de clúster urbano favorecido internacionalmente, pero se centra más en la fabricación y la resiliencia de la cadena de suministro.

Los datos de la Junta de Promoción de Inversiones de Tailandia (BOI) muestran que, entre 2024 y 2025, las solicitudes de inversión en los sectores de vehículos eléctricos (EV), electrónica inteligente e industria digital han seguido aumentando. Los fabricantes globales ven a Tailandia como un nodo clave para la diversificación regional de la cadena de suministro, especialmente en el contexto de la creciente competencia entre China y Estados Unidos y el traslado de industrias hacia el Sudeste Asiático.

Además de la infraestructura, Tailandia también es proactiva en políticas de talento. La visa de residencia de largo plazo (LTR) ofrece beneficios fiscales y facilidades de estancia prolongada para expertos extranjeros, trabajadores remotos y personas de alto patrimonio neto, atendiendo directamente la necesidad de las empresas multinacionales de reubicar talento clave en la región. Esto se alinea con incentivos adoptados en Dubái, Riad y Hong Kong (China), pero con un enfoque más en la red de producción regional que en los centros financieros.

Lecciones para el futuro: adaptarse a la incertidumbre es la verdadera competitividad

Para las empresas globales, el futuro ya no pertenece a una ciudad perfecta, sino a aquellos estrategas capaces de combinar flexiblemente las ventajas de diferentes ubicaciones. El ejemplo del EEC tailandés demuestra que un corredor económico de tamaño mediano puede obtener un lugar importante en la reestructuración global de capitales y cadenas de suministro a través de clústeres industriales, conectividad e innovación política.

Cuando el riesgo climático, las turbulencias geopolíticas y los cambios demográficos se convierten en la norma, las decisiones de ubicación de las empresas son, en esencia, una prueba de capacidad para gestionar la incertidumbre. Aquellos nodos —ya sean ciudades medianas o clústeres urbanos— que puedan adelantarse en la preparación de talento, adaptación climática y coordinación regional se convertirán en anclas clave de la próxima fase de globalización.