Nuevo paradigma de infraestructura en India: de carreteras a bienes públicos digitales

Introducción

En enero de 2026, la Interfaz Unificada de Pagos (UPI) de la India procesó 21.700 millones de transacciones por un total de 28,33 billones de rupias. Ese mismo mes, la red nacional de carreteras de la India alcanzó los 146.600 kilómetros, 55.000 kilómetros más que en 2014. Estas dos cifras parecen pertenecer a mundos distintos, pero juntas dibujan el perfil singular de la estrategia de infraestructura india: por un lado, la conectividad física tradicional; por el otro, los bienes públicos digitales. Ambos se complementan y constituyen un nuevo motor de modernización.

Conectividad física: del cuello de botella a las economías de escala

En la última década, la expansión de la infraestructura física en la India ha sido sin precedentes. Según datos oficiales, la red nacional de carreteras pasó de 91.000 km a 146.600 km; los corredores de autopistas controladas crecieron de 93 km a 2.636 km; la capacidad de manejo de carga de los puertos principales saltó de 873 millones de toneladas a 1.728 millones, y el tiempo medio de rotación de los buques se redujo de 94 horas a menos de 49. La electrificación ferroviaria añadió 46.900 km, y más del 96 % de los corredores de carga dedicados del Este y del Oeste ya están operativos.

Detrás de estos datos "duros" hay un cambio en el enfoque de planificación. El Plan Maestro Nacional PM Gati Shakti coordina carreteras, ferrocarriles, puertos, aeropuertos y parques logísticos en una misma capa de datos SIG, orientando las decisiones de infraestructura desde un enfoque basado en proyectos hacia uno basado en redes. El Conducto Nacional de Infraestructura (NIP) abarca 13.000 proyectos con una inversión prevista de 185 billones de rupias, una escala comparable a un paquete de construcción pocas veces visto en países en desarrollo.

Otra señal importante es la monetización de activos. El Conducto Nacional de Monetización pone en arrendamiento de largo plazo o concesión activos como carreteras ya maduras, de los cuales el sector vial representa el 26 %, y los fondos obtenidos se destinan al desarrollo de nuevos proyectos. Esto implica que la India intenta formar un ciclo de capital de "construir, operar, recuperar y reconstruir" sin agotar las finanzas públicas.

Bienes públicos digitales: el "adelantamiento por la curva" a la india

Si la infraestructura física es un esfuerzo de convergencia, la Infraestructura Pública Digital (DPI) es el ámbito donde la India intenta definir estándares globales. Partiendo de la tríada JAM (cuentas Jan Dhan, identidad Aadhaar y telefonía móvil), la India ha construido una serie de capas digitales reutilizables sobre las cuales el gobierno y el sector privado pueden ofrecer servicios.

Hasta principios de 2026, más de 1.440 millones de personas poseen un número Aadhaar, y en el ejercicio fiscal 2024-25 se completaron más de 27.070 millones de autenticaciones. La red de fibra óptica BharatNet ha conectado cerca de 218.000 comités de aldea (Gram Panchayats), cubriendo aproximadamente el 97 % del objetivo. La señal 5G cubre el 99,9 % del territorio. UPI no solo se ha convertido en la corriente principal en el país, sino que además varios países han tomado ejemplo de ella. ONDC (Red Abierta de Comercio Digital) intenta romper el monopolio de las plataformas de comercio electrónico y ya ha incorporado a más de 116.000 vendedores minoristas.Lo que resulta más estratégico es que India está extendiendo esta capacidad digital hacia los semiconductores y la IA. La Misión de Semiconductores de la India ha aprobado 12 proyectos con una inversión total de 1,64 billones de rupias; la Misión de IA de la India ampliará la capacidad de cómputo nacional a más de 45.000 GPU. Estas iniciativas reflejan la intención de pasar de un "país consumidor digital" a un "país productor digital".

Infraestructura social: subsanar las carencias de capital humano

La infraestructura no solo es un motor de crecimiento económico, sino que también determina directamente la resiliencia social. El gobierno indio está cubriendo los déficits en salud, educación y vivienda mediante una serie de programas. El programa PM-ABHIM construirá instalaciones en 17.788 centros de salud primarios que carecen de edificio propio y añadirá 35.000 camas de cuidados intensivos en 600 distritos. La plataforma de telemedicina eSanjeevani ha realizado más de 450 millones de consultas en línea, lo que ha aliviado parcialmente el desequilibrio de recursos médicos entre zonas urbanas y rurales.

En cuanto a vivienda, el fondo SWAMIH ha entregado 63.000 viviendas desde 2019, beneficiando a unas 252.000 personas. Estos proyectos, centrados en la infraestructura social, junto con la infraestructura urbana (como el suministro de agua y el saneamiento bajo el programa AMRUT), conforman la base del bienestar público.

Financiamiento y gobernanza: quién paga y cómo coordinar

Detrás de la construcción a gran escala hay un doble experimento de financiamiento y gobernanza. La enorme inversión del NIP no puede depender únicamente de las finanzas públicas; el sector privado participa mediante el modelo de APP, junto con capital recuperado a través de la monetización, formando una estructura de financiamiento diversificada. Pero la verdadera innovación reside en la "digitalización" de la gobernanza. La plataforma PRAGATI permite al gobierno central revisar periódicamente 382 proyectos y resolver 2958 problemas de ejecución, impulsando la colaboración burocrática mediante el monitoreo digital.

India también busca aumentar el retorno económico de la infraestructura mediante la planificación de parques industriales. Alrededor de 4200 parques industriales se han incorporado al banco de tierras industriales, 272 parques industriales "plug and play" ya están operativos y otros 100 nuevos parques se encuentran en planificación. Esta vinculación entre infraestructura y base industrial proporciona una orientación más clara para el crecimiento regional.

Desafíos pendientes

A pesar de los logros notables, los problemas estructurales que enfrenta la infraestructura india no han desaparecido. Solo alrededor del 20% de los proyectos del NIP están completamente terminados y el 45% se encuentra en fase de implementación, lo que significa que todavía hay una gran cantidad de proyectos en estado temprano o estancado. La expropiación de tierras y la evaluación de impacto ambiental siguen siendo un gran obstáculo bajo el ritmo de ejecución característico de la India. El desequilibrio regional, la brecha de habilidades digitales entre las zonas urbanas y rurales, y la falta de presupuesto de mantenimiento pueden erosionar el valor a largo plazo de los activos construidos.

Los bienes públicos digitales tampoco están exentos de dificultades. Con la aplicación a gran escala de Aadhaar y la biometría, los problemas de privacidad y seguridad de los datos son cada vez más prominentes. La concentración del mercado de UPI y la dificultad de avanzar con ONDC también ponen a prueba la sabiduría de los reguladores.

Conclusión: definir la infraestructura del futuroLa expansión de infraestructura de la India en la última década no ha sido solo una acumulación de cantidad, sino también una expansión de concepto. Desde redes físicas hasta bienes públicos digitales, desde proyectos individuales hasta ecosistemas sistémicos, desde inversión gubernamental hasta circulación de capital, esta gran nación del sur de Asia intenta redefinir el significado de "infraestructura" en sí misma. Tanto para los mercados emergentes que observan como para el capital que busca una distribución transfronteriza, la India se ha convertido en una muestra de observación que no se puede ignorar.

La verdadera prueba del mundo real radica en si estos nuevos activos pueden generar retornos económicos y sociales de manera sostenida durante los próximos 20 años. La respuesta no está en el cemento y el acero, sino en si la gobernanza es transparente, si la inversión es sostenible y si la gente común realmente puede utilizar estas instalaciones. La India apenas está comenzando a responder esta pregunta.