Ciudad amigable digital: la nueva frontera de la gobernanza digital global

Ciudades digitalmente amigables: la nueva frontera de la gobernanza digital global

El 2 de julio, en Beijing. En el foro principal de la Conferencia Global de Economía Digital, Xu Haoliang, Administrador Adjunto del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), pronunció el discurso de apertura. No utilizó palabras como "disrupción" o "revolución", sino que enfatizó repetidamente la capacidad de gobernanza, la confianza y la inclusión, lo que constituye una pista clave para comprender el concepto de ciudades digitalmente amigables. El mismo día, el PNUD publicó la "Guía de Evaluación de Ciudades Digitalmente Amigables a nivel Mundial" y anunció el inicio de la elaboración del "Informe sobre el Desarrollo de Ciudades Digitalmente Amigables a nivel Mundial". Al día siguiente, el Laboratorio de Innovación de China del PNUD se inauguró en el distrito de Daxing, Beijing, convirtiéndose en el punto de apoyo para la implementación de esta agenda.

¿Por qué las ciudades se convierten en el foco de la gobernanza digital?

Desde la regulación de datos en Bruselas hasta las negociaciones sobre ética de la inteligencia artificial en Ginebra, el debate sobre la gobernanza digital global se concentró en un momento en el diseño de alto nivel. Pero la transformación digital en el mundo real debe aterrizar en las calles, las comunidades y los servicios municipales. Las ciudades son los espacios de producción y vida con mayor densidad de población del mundo y también el campo de pruebas más completo para la aplicación de las tecnologías digitales. La coordinación del tráfico, la gestión de trámites gubernamentales, la reserva de citas médicas, la gestión energética — cada transformación digital está redefiniendo la relación entre los ciudadanos y la ciudad. Sin embargo, el despliegue de la tecnología no trae automáticamente equidad y confianza. La brecha digital puede ampliarse debido a la actualización de herramientas, los riesgos de privacidad pueden intensificarse debido a la agregación de datos, y los servicios públicos pueden volverse vulnerables debido a fallos en los algoritmos.

Este es precisamente el significado de la propuesta de las "ciudades digitalmente amigables". No exige que las ciudades persigan la tecnología más vanguardista, sino que la tecnología, al desplegarse, pueda ampliar la accesibilidad, fortalecer la confianza y promover el desarrollo sostenible. En otras palabras, el núcleo de una ciudad digitalmente amigable no son los indicadores técnicos, sino la lógica de gobernanza.

Una cadena de herramientas que va de la evaluación a la acción

La "Guía de Evaluación de Ciudades Digitalmente Amigables a nivel Mundial" publicada en esta ocasión fue desarrollada conjuntamente por la Oficina de China del PNUD y sus socios chinos, y se posiciona como un marco práctico, no como una clasificación competitiva. La guía responde a la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y al "Pacto Digital Mundial", brindando a las ciudades de diferentes niveles de desarrollo un lenguaje común para examinar su propio progreso digital. Las ciudades pueden identificar prioridades, establecer metas de mejora y seguir las tendencias de cambio con base en ella.

El laboratorio de innovación complementario a la guía asume funciones más operativas. Ubicado en el distrito de Daxing, Beijing, el laboratorio es una iniciativa conjunta del PNUD, el Centro Internacional de Intercambio Económico y Técnico de China, la Oficina de Economía y Tecnología de la Información de Beijing y el Gobierno del distrito de Daxing, y se centra en la investigación aplicada, la innovación de políticas, los proyectos piloto de demostración a nivel urbano y el intercambio internacional de conocimientos. Si la guía de evaluación se compara con una tomografía computarizada, el laboratorio es la mesa de operaciones: se utiliza para probar soluciones en entornos urbanos reales y luego difundirlas a través de redes de conocimiento a regiones más amplias.

Esta cadena de "evaluación — experimentación — difusión" subsana el defecto de que las iniciativas internacionales anteriores tienden a quedarse en el aire. Muchos marcos de gobernanza digital se quedan en la etapa de propuestas, y muy pocos logran realmente entrar en el nivel operativo de las ciudades. El hecho de que el PNUD haya elegido deliberadamente establecer el laboratorio en Beijing también se debe a que reconoce la escala y la velocidad de las ciudades chinas en la construcción de infraestructura digital, así como la representatividad del distrito de Daxing como muestra de una rápida transformación urbana.## El punto de encuentro entre las ciudades chinas y la agenda global

China ha estado durante mucho tiempo en el centro de atención en el ámbito de la gobernanza digital. A nivel nacional se suceden políticas relacionadas con macrodatos, inteligencia artificial y los datos como factor productivo, mientras que a nivel urbano han surgido diversas prácticas de «cerebros urbanos» y «ventanilla única en línea». Estas exploraciones combinan controversias y resultados, pero su rasgo común es: alta densidad, iteración rápida y gran escala. Para muchos países de mercados emergentes, esta vía quizá esté más cerca de su realidad urbana que los enfoques modulares de los países desarrollados de Europa y América.

Esta cooperación entre el PNUD y China en realidad construye un puente. La guía proporciona un lenguaje de estándar internacional, el laboratorio absorbe la experiencia operativa de las ciudades chinas y, a través de la red global del PNUD, la transmite a ciudades de Asia, África y América Latina. Daxing, en Pekín, deja así de ser solo una coordenada geográfica para convertirse en un nodo del movimiento global de ciudades digitalmente amigables.

Por supuesto, este proceso apenas comienza. Si el sistema de indicadores de la guía es lo suficientemente sensible, si el laboratorio puede equilibrar los intereses de múltiples partes y si el objetivo de la inclusión digital se verá diluido en la ejecución práctica son cuestiones pendientes de resolver. Pero es digno de reconocer que la gobernanza digital global está experimentando un «movimiento descendente»: desde las salas de reuniones a nivel ministerial hasta los ayuntamientos, desde las declaraciones de principios hasta la implementación de proyectos.

Ciudades digitalmente amigables: un largo experimento de gobernanza

La esencia de las ciudades digitalmente amigables es contrarrestar la incertidumbre tecnológica con la certeza de la gobernanza. Los tres resultados presentados por el PNUD en esta conferencia —la guía de evaluación, el informe de desarrollo y el laboratorio de innovación— configuran una ruta de acción relativamente completa. Ya no depende únicamente de la promoción de arriba hacia abajo de los acuerdos globales, ni deposita todas sus esperanzas en la iteración de abajo hacia arriba del mercado, sino que intenta establecer una pista institucionalizada en la escala intermedia de la ciudad.

Para las ciudades del mundo, este es un experimento en el que vale la pena participar. La transformación digital es costosa y de gran alcance; ninguna ciudad quiere construir su futuro sobre inversiones tecnológicas ciegas. La guía de evaluación ofrece herramientas de diagnóstico, el laboratorio ofrece un espacio de prueba y error, y el intercambio de conocimientos entre ciudades puede ayudar a toda la comunidad internacional a evitar desvíos. Si este conjunto de propuestas, que parte de Pekín, puede convertirse en la infraestructura de la próxima fase de la gobernanza digital global, dependerá de si logra realmente afianzarse en la práctica urbana concreta.